Hurrikan Idalia hinterlässt Verwüstung – auch Supermond schuld?

Die Angst vor Idalia war groß: Der Sturm traf als schwerer Hurrikan auf die Küste des US-Staates Florida, schwächte sich aber rasch ab und hinterließ nach ersten Einschätzungen weniger Zerstörung als befürchtet. Entwarnung geben die Behörden aber noch nicht.

Die Südostküste der USA hat mit den Auswirkungen des Sturmes Idalia zu kämpfen. Dieser war am Mittwoch als Hurrikan der Kategorie drei von fünf auf die Küste des Bundesstaates Florida getroffen, hatte über Land schnell an Kraft verloren und war danach weiter gezogen Richtung Georgia und South Carolina.

Noch im Laufe des Mittwochs (Ortszeit) verlor er Hurrikan-Stärke und wurde zu einem Tropensturm herabgestuft. Todesfälle wurden zunächst nicht gemeldet. Floridas Gouverneur Ron DeSantis und die Katastrophenschutzbehörde Fema warnten aber vor großen Gefahren auch nach dem Sturm, etwa durch Überschwemmungen oder defekte Stromleitungen. Fema-Chefin Deanne Criswell betonte außerdem, das Ausmaß der Sturmschäden sei noch nicht abzuschätzen.

Unklar ist auch, inwiefern der Supermond Hurrikan Idalia beeinflusst hat. Aufgrund seiner Anziehungskraft kann er die Gezeiten über das normale Maß hinaus ansteigen lassen. Dabei steht der Mond der Erde besonders nah, der geringste Abstand wurde für Mittwoch erwartet. „Ich würde sagen, der Zeitpunkt ist ziemlich schlecht gewählt“, sagte Brian Haines, Meteorologe beim National Weather Service in Charleston, South Carolina.

Menschen waren aufgerufen, Schutz zu suchen

Das Nationale Hurrikan-Zentrum NHC hatte Idalia vorab als „extrem gefährlich“ bewertet. Über mehrere Tage hatten sich die Behörden in Florida und angrenzenden Bundesstaaten auf den Sturm vorbereitet und die Menschen vor möglicherweise dramatischen Auswirkungen gewarnt. An vielen Schulen in Florida fiel der Unterricht aus, mehrere Flughäfen wurden vorübergehend geschlossen, und in etlichen Bezirken Floridas wurden Menschen aufgerufen, ihre Häuser zu verlassen und zeitweise bei Verwandten, Freunden oder in Hotels Schutz zu suchen.

Idalia war vor der US-Küste kurzzeitig sogar als Hurrikan der Kategorie vier bewertet, dann aber wieder heruntergestuft worden. Mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von knapp mehr als 200 Kilometern pro Stunde traf der Sturm am Mittwoch schließlich in der Region Big Bend südlich der Hauptstadt Tallahassee auf die Küste Floridas. Fema-Chefin Criswell sagte, Idalia sei der stärkste Sturm, der seit mehr als 100 Jahren in diesem Teil Floridas auf Land getroffen sei. Danach schwächte sich der Sturm schnell ab zu einem Hurrikan der Kategorie eins von fünf – und schließlich zu einem Tropensturm.

Bäume entwurzelt, Stromleitungen zu Boden gerissen

Der Sturm brachte nicht nur starke Winde, sondern auch heftige Regenfälle mit sich. Straßen wurden überschwemmt, Häuser beschädigt, Bäume entwurzelt, Stromleitungen zu Boden gerissen. Criswell sagte, in der Region rund um Big Bend, wo der Sturm auf Land getroffen sei, seien vermutlich die größten Schäden zu erwarten. Fundierte Aussagen über die Auswirkungen seien aber erst in den kommenden Tagen möglich.

In Florida und Georgia waren am Mittwoch mehrere Hunderttausend Haushalte ohne Strom. Mehrere Zehntausend Monteure sollten bei der Wiederherstellung der Stromversorgung helfen.

Mehrere Flughäfen in Florida nahmen bereits im Laufe des Mittwochs wieder ihren Betrieb auf, nachdem der Sturm über den Bundesstaat hinweggezogen war. DeSantis sagte, auch die Straßen in Florida seien in besserem Zustand als zunächst befürchtet. „Wir haben noch keine bestätigten Todesfälle„, betonte er. „Aber das kann sich sehr wohl ändern.“ Auch Criswell warnte Bewohner betroffener Gegenden, sie sollten sich weder zu Fuß noch mit dem Auto in überschwemmte Areale begeben. Leider gebe es oft viele Todesfälle nach einem Sturm. US-Präsident Joe Biden rief ebenfalls dazu auf, wachsam zu bleiben.

Saison tropischer Wirbelstürme

Die Saison tropischer Wirbelstürme dauert im Atlantik von Juni bis November. Ab andauernden Windgeschwindigkeiten von 119 Kilometern pro Stunde ist von einem Hurrikan die Rede. Die Stärke von Hurrikans wird nach einer von den Meteorologen Herbert Saffir und Robert Simpson entwickelten Skala bemessen: Ein Hurrikan der Kategorie 1 erreicht Windgeschwindigkeiten von bis zu 153 Kilometern pro Stunde. Stufe 2 gilt bis Tempo 177, Stufe 3 bis 208 und Stufe 4 bis 251. Bei einem Hurrikan der höchsten Kategorie 5 werden Windgeschwindigkeiten von mehr als 251 Kilometern pro Stunde erreicht.

Im vergangenen Herbst hatte Hurrikan Ian in Florida gewaltige Schäden angerichtet, mehr als 100 Menschen kamen ums Leben. Damals befand sich das Zentrum des Sturms im Südwesten des Bundesstaates in einem dichter besiedelten Gebiet. Ian fegte damals mit Windgeschwindigkeiten von rund 240 Kilometern pro Stunde über Küstenstädte wie Naples hinweg und überflutete ganze Stadtteile. Idalia traf nun eine Region, die schon seit vielen Jahren keinen schweren Hurrikan mehr erlebt hat.

Klimawandel erhöht Wahrscheinlichkeit starker Stürme

DeSantis sagte, dem ersten Anschein nach seien die Auswirkungen von Idalia deutlich geringer als jene von Ian. Damals seien sofort in großer Zahl verzweifelte Notrufe bei den Behörden eingegangen. Das sei diesmal nicht der Fall gewesen.

Der Klimawandel erhöht Expert:innen zufolge die Wahrscheinlichkeit starker Stürme. Die USA haben seit geraumer Zeit mit Extremwetter und dessen Folgen zu kämpfen: mit großer Hitze, Dürren, schweren Stürmen, verheerenden Waldbränden, tödlichen Überschwemmungen. Biden mahnte mit Blick auf die Entwicklung: „Ich glaube, niemand kann die Auswirkungen der Klimakrise mehr leugnen.“

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