Schöner, fitter, produktiver – Selbstoptimierung soll uns zu einem besseren Leben verhelfen. Dabei erreichen wir mit ihr vor allem eins: nämlich das Gegenteil.
Die Fitness-App Freeletics garantiert „die beste Form deines Lebens“ und Bestseller wie „Jeder ist beziehungsfähig“ von Psychologin Stefanie Stahl versprechen, dass jeder den richtigen Partner finden kann, wenn er nur das richtige Buch liest.
Von allen Seiten erzählt man uns, dass wir in allen Lebensbereichen immer besser werden können. Die Frage ist, müssen wir das überhaupt?
Warum wir mit dem Selbstoptimierungswahn aufhören sollten
Sich Tipps und Hilfe in verschiedenen Lebensbereichen zu holen, daran ist grundsätzlich nichts Falsches. Wenn die Optimierung allerdings zum Zwang wird, wird es problematisch. Deswegen kommen hier fünf Gründe, warum wir mit dem Selbstoptimierungswahn aufhören sollten.
Grund 1: Die Selbstoptimierung setzt uns unter Druck
Der Selbstoptimierungswahn macht uns vor, dass jeder alles schaffen kann. Und so gibt es keine Ausrede mehr für denjenigen, der nicht das Maximum aus seinem Leben herausholt.
Wer es nicht tut, ist selbst schuld und Versagen darum keine Option. Das setzt uns natürlich unter Druck, führt zu Stress und macht uns am Ende erst recht nicht glücklich.
Grund 2: Es ist in Ordnung nicht „perfekt“ zu sein
Statt in Zugzwang zu geraten sollten wir kritisieren, dass alle Welt genau zu wissen scheint, was uns glücklich macht. Was uns nämlich kaum jemand sagt: Es ist in Ordnung, mit dem zufrieden zu sein, was und wer man ist.
Dabei geht es nicht darum, sich mit allem Möglichen kritiklos abzufinden. Eher: Man darf auch mit sich im Reinen sein, wenn man kein Sixpack und hat und manche Sonntage mit Serien schauen verbringt, anstatt eine Spinning-Runde im Fitnessstudio einzulegen.
Grund 3: Selbstoptimierung: Wann ist Schluss?
Wenn wir uns nur ausreichend selbst optimieren, dann sind wir irgendwann erfolgreich, schön und glücklich. Oder? Das Problem ist: Es geht immer noch mehr. Den Referenzrahmen geben nämlich nicht wir selbst, sondern andere vor. Und unter denen gibt es wahrscheinlich immer jemanden, der besser ist – sei es auf dem Partnermarkt, bei der Arbeit oder im Freundeskreis.
So setzen wir uns freiwillig dem Leistungs- und Konkurrenzgedanken einer Gesellschaft aus, die uns nicht Ruhen lässt. Und sind ständig damit beschäftigt uns weiterzuentwickeln – statt zu genießen, wer wir sind.
Grund 4: Der Selbstoptimierungswahn zwingt uns dazu, zu konsumieren
Ob Ratgeberliteratur, Tracking-Gadgets, Kosmetik oder Sportgeräte – der Markt ist groß und für jede Baustelle gibt es das richtige Werkzeug. Wir versuchen, unser vermeintliches Problem mit Konsum zu behandeln. Dabei könnte das Gegenteil genauso gut helfen: Minimalismus.
Grund 5: Selber denken statt Selbstoptimierung
Der Schweizer Entwicklungsforscher und Kinderarzt Remo H. Largo war langjähriger Leiter der Zürcher Longitudinalstudie, die seit 1954 die Entwicklung von mehr als 700 Kindern bis ins Erwachsenenalter untersucht hat. Er warnt schon bei Kindern vor der Idee, mit ausreichender Förderung könne jeder alles erreichen.
Eines der Ergebnisse seiner Studie war, dass Menschen nicht zwangsläufig glücklich würden, wenn sie es gesellschaftlich nach ganz oben geschafft hätten. Sondern dann, wenn es ihnen gelinge, in Übereinstimmung mit ihrem Potential zu leben. Wenn sie also etwas täten, was sie fordere – aber nicht überfordere. Etwas, das zu ihnen passt.
Weiterentwicklung: Ja, Selbstoptimierung: Jein
Natürlich ist es in Ordnung, nach körperlicher und geistiger Weiterentwicklung zu streben. Wir sollten allerdings im Auge behalten, worum es uns dabei geht. Wollen wir mitmachen beim kapitalistischen Rattenrennen in einer Gesellschaft, die nur Leistung honoriert? Oder uns lieber überlegen, was wir wirklich brauchen, um glücklich und zufrieden sein zu können? Und vielleicht sollten wir dabei auch nicht nur an uns selbst denken.
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English version available: Self-Improvement: Why We All Need a Break from Self-Optimization
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