Der „Meeresstaubsauger“ von The Ocean Cleanup ist wieder im Pazifischem Müllstrudel. Bevor die große Meeressäuberungsaktion weitergeht, führt das Team noch einige Tests durch. Vor einigen Tagen sammelte der „Meeresstaubsauger“ dabei ein ganz besonderes Stück Plastik auf.
Der erste Versuch von „The Ocean Cleanup“ war vergangenes Jahr gescheitert: Der erste Meeresstaubsauger namens „System 001“ hatte technische Probleme – und musste nach nur wenigen Wochen am Pazifischen Müllstrudel wieder zurück an Land.
Jetzt wagt The Ocean Cleanup einen zweiten Versuch. Das Team hat das Gerät repariert und Schwachstellen behoben. Seit Ende Juni ist „System 001/B“ wieder im Wasser und sammelt Plastikmüll auf. Ein rosafarbenes Plastikteil mit japanischer Aufschrift hat das Team besonders überrascht.
Boyan Slat teilt Foto auf Twitter
CEO Boyan Slat tweete zwei Fotos von dem Plastik. „Wow. Unsere Crew hat gerade ein 49-Jahre-altes Stück Müll aus dem Pazifischen Müllstrudel gefischt“, schrieb er dazu. „Als dieses Plastik hergestellt wurde, waren die Beatles noch zusammen.“
Man erkennt zwar nicht, was das Plastikstück eigentlich ist. Auf einem runden Siegel steht jedoch „70“ – offenbar für 1970. Das Team von The Ocean Cleanup geht deswegen davon aus, dass das Plastik inzwischen 49 Jahre alt ist. Nutzer auf Twitter halfen Slat, mehr darüber herauszufinden: Demnach steht auf dem Teil der Name einer japanischen Bäckerei, die seit über 100 Jahren in Betrieb ist.
Das Plastik hat einen langen Weg hinter sich
Das Besondere und zugleich Erschreckende: Das Plastikteil hat nur ein paar kleine Löcher und Kratzer und seine Ecken sind etwas abgerundet – abgesehen davon sieht es unversehrt aus. Auch die Aufschrift ist deutlich erkennbar. Dabei wurde das Plastik wahrscheinlich jahrzehntelang durchs Salzwasser gewirbelt und hat einen langen Weg hinter sich: Zwischen Japan und dem Pazifischen Müllstrudel liegen tausende Kilometer.
Das zeigt: Selbst unter extremen Bedingungen baut sich Plastik nur sehr langsam ab. Die Plastikteile bleiben in den Meeren und werden dort zur Gefahr für Meerestiere und das marine Ökosystem.
450 Jahre für die Plastikflasche
Wie lange sich ein Plastikteil hält, hängt auch von der Art des Plastiks ab. Plastiktüten brauchen Schätzungen zufolge etwa zehn bis 20 Jahre, bis sie sich zersetzt haben. Bei Plastikflaschen dauert es hingegen etwa 450 Jahre. Bei Angelschnüren gehen Experten sogar von 600 Jahren aus. Und während die Plastikflasche oder Angelschnur hunderte Jahre im Meer vor sich hintreibt, gelangt täglich weiterer Plastikmüll ins Meer.
Und selbst wenn sich Plastikflasche, Tüte und Co. endlich abgebaut haben: ganz weg sind sie nicht. Die großen Teile zersetzen sich lediglich in mikroskopisch kleine Partikel. Sie bleiben also als Mikroplastik weiterhin im Meer und gelangen letztendlich sogar in unsere Nahrungskette.
Der Meeresstaubsauger von The Ocean Cleanup kann kein Mikroplastik aus dem Meer filtern, sondern nur die größeren Plastikteile. Das ist zumindest ein Anfang – noch wichtiger wäre allerdings, dass kein neues Plastik mehr ins Meer gelangt. Das bedeutet vor allem, dass sich Entsorgungssysteme weltweit verbessern müssen und wir alle wieder weniger Plastik verwenden sollten. Was du selber tun kannst: Plastik vermeiden: 7 einfache Schritte zu weniger Plastikmüll
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