Zitronenverbene: Wirkung, Anwendung und Rezepte

Zitronenverbene verströmt einen angenehm frischen Duft. Wegen ihres intensiven Aromas wird die Pflanze kulinarisch sehr geschätzt. Auch als Heilpflanze wird Zitronenverbene verwendet.

Zitronenverbene wird wegen ihres frischen zitronigen Dufts häufig auch einfach Zitronenstrauch genannt. Sie gehört zur Familie der Eisenkrautgewächse und ist damit direkt mit dem heimischen Eisenkraut verwandt.

Ursprünglich stammt Zitronenverbene aus Südamerika, vor allem in Chile und Uruguay wächst die Pflanze wild. Im 17. Jahrhundert brachten spanische Seefahrer Zitronenverbene nach Europa. Der Gattungsname Aloysia citrodora erinnert heute noch daran. Der Name geht auf Maria Luisa, die Gattin des damaligen spanischen Königs Carlos IV. zurück. Sie fand so großen Gefallen an Zitronenverbene, dass die Pflanze im spanischen Hierba Luisa genannt wird.

Heute wird Zitronenverbene wegen ihrer Vorliebe für warmes Klima überwiegend in Frankreich und in Spanien angebaut.

Zitronenverbene als Heilpflanze

Die Blätter der Zitronenverbene sind oval und länglich. Bei genauerer Betrachtung kannst du kleine Punkte darauf erkennen, sogenannte Öldrüsen. Sie sind für den intensiven Duft verantwortlich, der ausströmt, wenn du die Blätter zwischen deinen Fingern reibst. Neben ätherischen Ölen enthält Zitronenverbene unter anderem:

• Flavonoide
• Antioxidantien

In Südamerika wird Zitronenverbene traditionell als Heilpflanze eingesetzt, vor allem bei Verdauungsbeschwerden, Nervenproblemen oder psychischen Schwierigkeiten. Die Wirkungen von Zitronenverbene sind klinisch umfassend belegt:

• Die Aldehyde der ätherischen Öle wirken nachweislich beruhigend bei Stress und gleichzeitig stimmungsaufhellend.
• Eine Studie von 2019 hat festgestellt, dass sich Schlafstörungen durch die Einnahme von Zitronenverbenenextrakt signifikant besserten.
• Extrakt aus Zitronenverbene verbessert zudem die Regeneration von Muskeln nach starker Beanspruchung, wie eine Studie aus dem Jahr 2018 zeigt. Das ist vor allem auf die enthaltenen Antioxidantien zurückzuführen. Sie unterstützen den Körper bei der Zellerneuerung.
• Eine weitere Studie konnte deutliche Verbesserungen von Gelenkschmerzen durch eine Gabe von Zitronenverbenenextrakt kombiniert mit Omega-3-Fettsäuren feststellen.
• Auch in der Therapie von Multipler Sklerose hat sich Zitronenverbene als wertvolle Komponente erwiesen. Dafür sind neben der antioxidativen Wirkung vor allem die antibakteriellen und entzündungshemmenden Eigenschaften der Pflanze verantwortlich.

Es sind keine Nebenwirkungen von Zitronenverbene bekannt, allerdings reagieren manche Menschen allergisch auf die enthaltenen ätherischen Öle. Schwangere und stillende Menschen sollten auf den Verzehr von Zitronenverbene eher verzichten. 

Tee aus Zitronenverbene: Rezept und Anwendungsbereiche

Am besten bereitest du Zitronenverbene als Tee zu, um von der vielseitigen Heilwirkung zu profitieren. Aufgrund der antibakteriellen und antioxidativen Wirkung kannst du Zitronenverbenetee bei einer Vielzahl von Beschwerden anwenden:

• Erkältungen
• Verdauungsprobleme wie Blähungen, Bauchkrämpfe oder Durchfall
• Muskelkrämpfe
• Muskelschmerzen
• depressive Verstimmungen
• Schlafprobleme

Die Zubereitung ist ganz einfach:

• Für eine Tasse (250 Milliliter) benötigst du zwei Teelöffel getrocknete Zitronenverbene oder drei bis fünf frische Blätter.
• Übergieße die Kräuter mit kochendem Wasser und lasse den Tee etwa 10 Minuten ziehen.
• Üblicherweise wird empfohlen, zwei bis drei Tassen Zitronenverbenetee täglich zu sich zu nehmen.

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Zitronenverbene in deinem Garten

Die Zitronenverbene ist ein mehrjähriger Strauch, der eine Höhe von bis zu zwei Metern erreichen kann. Durch die milderen Klimabedingungen in unseren Breiten wird die Pflanze jedoch meist nur 100 bis 120 Zentimeter groß. Hier erfährst du, was du über den Anbau von Zitronenverbene wissen musst:

Standort:

• Zitronenverbene braucht einen hellen und warmen Standort. Die Pflanze verträgt Frosttemperaturen bis maximal minutes acht Grad Celsius und ist damit nur bedingt winterfest.
• Ein südseitiger Standort nahe einer Hauswand ist optimal damit die Pflanze gut gedeihen kann.
• Der Boden sollte locker, gut durchlässig und eher nährstoffarm sein. Ist der Boden zu fest und lehmartig, kannst du ihn mit etwas Sand auflockern.
• Um Zitronenverbene besser zu überwintern, kannst du sie auch in einem großen Topf pflanzen.

Aussaat:

• Die Samen benötigen eine Temperatur von etwa 20 Grad, um zu keimen. Die Aussaat sollte zwischen Februar und April im Haus an einem hellen Standort erfolgen, allerdings ohne direkte Sonneneinstrahlung.
• Als Erde ist ein nährstoffarmes Substrat empfehlenswert. Du kannst beispielsweise torffreie Blumenerde mit etwas Sand mischen.
• Zitronenverbene zählt zu den Lichtkeimern. Du brauchst sie also nur leicht auf die Erde zu drücken, statt sie damit zu bedecken.
• Es ist deutlich einfacher, Stecklinge zu kaufen, da die Keimlinge der Zitronenverbene sehr empfindlich sind.

Pflege:

• Du solltest den Boden der Pflanzen immer leicht feucht halten. Die Erde sollte weder gänzlich austrocknen noch zu nass sein, da Zitronenverbene empfindlich auf Staunässe reagiert.
• Vor allem im Topf benötigt Zitronenverbene regelmäßig Düngung. Damit du die Blätter später bedenkenlos verzehren kannst, solltest du auf synthetischen Dünger verzichten. Am besten verwendest du organischen Dünger, der reich an Stickstoff ist.
• Da Zitronenverbene empfindlich auf niedrige Temperaturen reagiert, solltest du sie im Haus überwintern. Dabei ist es empfehlenswert, sie vorher zu schneiden. Häufig verliert die Pflanze während der Überwinterung sämtliche Blätter, treibt im Frühling aber wieder aus. Wenn die Verbene draußen überwintert, solltest du den Wurzelbereich mit Reisig und Blättern isolieren.

Ernte:

• Zitronenverbene kannst du das ganze Jahr über ernten. Damit die Pflanze optimal weiterwachsen kann, solltest du immer nur kleine Mengen ernten.
• Vor der Überwinterung kannst du die Pflanze großzügig zurückschneiden. Die Blätter kannst du einfach als Kräuter trocknen. Binde die Zweige dafür mit einem Faden zusammen und hänge sie an einen schattigen und trockenen Platz. Wenn du die getrockneten Blätter luftdicht und dunkel lagerst, beispielsweise in einem Glas, bleibt das Aroma bis zu zwölf Monate lang erhalten.

So verwendest du Zitronenverbene in der Küche

Durch den intensiven Geschmack lässt sich das Kraut vielseitig in der Küche anwenden. Grundsätzlich ist der Geschmack mit Zitronenmelisse vergleichbar und Zitronenverbene kann auch ähnlich eingesetzt werden. Sie ist vor allem in der französischen Küche sehr beliebt und eignet sich sowohl für süße als auch für herzhafte Rezepte:

• Vor allem Süßspeisen verleiht Zitronenverbene ein fruchtiges Aroma. Du kannst die Blätter kleinschneiden und beispielsweise selbstgemachte Fruchtjoghurts damit verfeinern. Auch für Gemüse-Smoothies kannst du Zitronenverbene verwenden.
• In der Sommerzeit kannst du auch Erfrischungsgetränke aus Zitronenverbene machen. Dafür gibst du einfach einen Zweig Zitronenverbene in einen Krug Wasser und stellst ihn für etwa eine Stunde kalt. Alternativ kannst du dein Getränk noch süßen oder etwas frische Zitrone hinzufügen.
• Du kannst Zitronenverbene auch auskochen und leckeren Sirup oder Gelee daraus machen.
• Zitronenverbene gibt herzhaften Speisen wie Pilzgerichten oder Gemüsepfannen eine frische Note. Dafür kannst du drei bis fünf ganze Blätter beim Anbraten hinzufügen.
• Du kannst Zitronenverbene auch in Salat mischen, um ihm einen sommerlichen Geschmack zu verleihen.
• Auch mit Fischgerichten harmoniert das zitronige Kraut gut.
• Zitronenverbene eignet sich ebenfalls als Zutat für selbst gemachten Kräuterquark, Kräuterbutter oder ein Pesto.

Zum Kochen verwendest du am besten frische Blätter. Sie schmecken deutlich intensiver. Hast du keine frischen Blätter zur Verfügung, kannst du alternativ auch getrocknete Blätter zum Würzen verwenden.

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Überarbeitet von Philipp Multhaupt

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